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Situato a ovest di Montpellier, ai piedi dell'altopiano del Larzac, il vigneto delle Terrasses du Larzac si estende su 32 comuni nel Languedoc, a quote variabili che conferiscono ai vini una freschezza singolare nel panorama meridionale. Riconosciuto come AOC nel 2014, questo terroir esclusivamente rosso si basa su un mosaico geologico che abbraccia le quattro ere geologiche, una diversità rara. I vini rossi si caratterizzano per tannini levigati, un frutto preciso, note speziate e di garrigue, e una tensione minerale che li distingue dai vini più solari del basso Languedoc. Un'appellazione di carattere, accessibile nella sua giovinezza e capace di una bella evoluzione nel corso di dieci anni e oltre.
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L'AOC Terrasses du Larzac è un'appellazione esclusivamente rossa, riconosciuta nel 2014 dopo diversi anni di lavoro collettivo all'interno di un vigneto languedociano che cercava di affermare la propria identità. Si estende su circa 700 ettari in produzione, distribuiti tra 32 comuni a ovest di Montpellier. È oggi una delle denominazioni che ha saputo imporsi come riferimento qualitativo nel Languedoc, con una forte dinamica intorno all'agricoltura biologica: circa il 73% dei viticoltori è certificato.
Ciò che caratterizza soprattutto questo terroir è la freschezza. Là dove il Languedoc può dare vini solari e rotondi, le Terrasses producono vini rossi strutturati, tesi, aromaticamente precisi, con un frutto netto e un finale fresco. Questo profilo li rende leggibili sia da giovani che dopo alcuni anni di affinamento, il che li rende un riferimento utile per chi cerca rossi del Midi con corpo ma senza pesantezza.
L'area geografica si estende ad arco a nord e a ovest di Montpellier, tra le pianure dell'Hérault e i primi rilievi del causse. Le altitudini variano a seconda dei settori: le vigne di pianura si trovano intorno ai 150 metri, mentre alcune parcelle sui causse superano i 300-400 metri. Questa elevazione ha un ruolo diretto sulla maturazione delle uve: più lenta, più progressiva, preserva l'acidità e affina gli aromi.
Il clima è il vero denominatore comune. La vicinanza dell'altopiano del Larzac tempera i caldi mediterranei. Le notti rimangono fresche, le escursioni termiche giorno-notte sono marcate, e i venti che si incanalano nelle valli dell'Hérault e della Lergue risanano il vigneto portando al contempo un'aria fresca benefica. La piovosità media oscilla tra 800 e 900 millimetri all'anno, concentrata in autunno e in primavera, con temporali estivi talvolta salutari per le vigne.
L'encépagement delle Terrasses du Larzac si basa su quattro vitigni principali: il grenache, il mourvèdre, la syrah e il carignan. Queste quattro varietà meridionali possono essere integrate da vitigni accessori come il cinsault (fino al 25% dell'assemblaggio), il counoise, il lledoner pelut, il morrastel e il terret noir. In totale, nove vitigni a bacca rossa sono autorizzati nell'encépagement.
I vini delle Terrasses du Larzac si esprimono su un registro aromatico di frutti rossi e neri — ciliegia nera, mora, mirtillo — arricchiti da note speziate (pepe, liquirizia), di garrigue (timo, rosmarino, salvia) e talvolta da sfumature minerali a seconda del tipo di suolo. Il palato è strutturato, con tannini morbidi e levigati grazie a un affinamento di almeno un anno imposto dal disciplinare. L'acidità è ben presente, conferendo ai vini una tensione che li rende beverini nonostante la loro materia. È questa caratteristica — profondità senza pesantezza — che ne fa uno stile riconoscibile tra i rossi languedociani.
Il Mas Jullien, figura tutelare dell'appellazione, incarna lo stile dritto, fresco e cretoso del terroir, con cuvée parcellari che richiedono tempo per esprimersi. Il Domaine de Montcalmès propone un rosso concentrato e speziato, affinato a lungo, in un registro di grande longevità. La Jasse Castel, in quota sul causse di Montpeyroux, firma vini dalla freschezza aromatica e dai tannini particolarmente setosi.
Il Mas Cal Demoura, les Vignes Oubliées, il Clos du Serres e il Domaine du Pas de l'Escalette rappresentano questa generazione di viticoltori che ha forgiato l'identità dell'appellazione, con orientamenti diversi che vanno dal più strutturato e da invecchiamento al più beverino e immediatamente fruttato. Alain Chabanon e Mas des Brousses completano il panorama con profili distinti: cuvée parcellari, assemblaggi costruiti nel tempo, o interpretazioni varietali singolari a seconda dei suoli lavorati.