Clos Des Fées

Hervé Bizeul, dal mestiere di sommelier alla creazione del Clos des Fées

La storia del Clos des Fées è anzitutto quella di un percorso fuori dal comune. Nato a Perpignan, Hervé Bizeul viene incoronato Miglior Giovane Sommelier di Francia a ventuno anni, prima di gestire un wine bar a Parigi, poi di diventare giornalista e scrittore del vino. È nel corso dei suoi viaggi che, alla fine degli anni Novanta, scopre il circo calcareo di Vingrau, un villaggio dei Pirenei Orientali circondato dalla garrigue e spazzato dalla tramontana, dove dei viti molto antiche sembrano non essere state mai giovani.

Nel 1997, si stabilisce con sua moglie Claudine su appena due ettari, senza cantina né attrezzatura. Il suo primo vino, nel 1998, viene vinificato da un amico, in condizioni artigianali, eppure notato fin dalla sua uscita. L'ascesa è rapida: nel giro di alcuni millésimes, il domaine si ingrandisce, i suoi vini vanno all'export in tutto il mondo e Hervé Bizeul diventa uno dei nomi che hanno restituito al Roussillon la sua credibilità presso gli appassionati di grandi vini.

Un mosaico di terroir del Roussillon, da Vingrau a Opoul

La singolarità del Clos des Fées risiede anzitutto nella frammentazione del suo vigneto. Piuttosto che un unico appezzamento continuo, il domaine riunisce una trentina di ettari dispersi in un centinaio di parcelle, su sette settori dei Pirenei Orientali: Vingrau, Tautavel, Maury, Calce, Lesquerde, Opoul ed Espira-de-l'Agly. Ogni parcella apporta la propria firma, e questa diversità è, secondo lo stesso vignaiolo, una delle chiavi della qualità dei suoi vini.

I suoli passano dagli argillo-calcari del circo di Vingrau agli scisti di Maury, passando per terrazze di ciottoli, altipiani calcarei ventosi e alcuni suoli più granitici — una varietà geologica che si ritrova, a quanto si dice, solo in Alsazia o a Madagascar. Il clima mediterraneo, fatto di giornate calde e notti fresche, assicura una maturazione lenta: le uve maturano conservando l'acidità che dona ai vini la loro freschezza, la loro tensione e il loro profilo minerale.

Viti vecchie e metodo delle «tre V» al Clos des Fées

Per trarre il meglio da questo mosaico, Hervé Bizeul riassume il suo approccio nelle «tre V»: Vieux, Village, Vingrau. L'idea è di lavorare soltanto viti vecchie, con una media di cinquant'anni, alcune centenarie, provenienti da villaggi precisi attorno al suo punto di ancoraggio. A questa età, i ceppi producono poco e concentrano naturalmente i loro grappoli, il che costituisce il fondamento stesso delle cuvée di viti vecchie del domaine.

La conduzione avviene in lotta ragionata: lavorazioni del terreno, prodotti di sintesi ridotti all'essenziale e preservazione della garrigue, degli ulivi e dei boschi che circondano le vigne per favorire la biodiversità. Le vendemmie sono interamente manuali. In cantina, le vinificazioni cercano di preservare l'espressione di ogni terroir tramite estrazioni dolci, con una quota di legno nuovo progressivamente ridotta nel corso dei millésimes per lasciare più spazio al frutto e alla mineralità.

Lo stile dei vini del Clos des Fées e il loro potenziale di invecchiamento

I rossi del domaine assemblano principalmente grenache, syrah, carignan e mourvèdre. Si riconoscono dai loro aromi di frutti neri maturi, liquirizia, spezie dolci e garrigue, impreziositi a seconda delle annate da note di cacao o di affumicato, sostenuti da tannini setosi e un finale fresco. I bianchi, costruiti attorno al grenache blanc, puntano sull'intensità del frutto e sulla tensione salina. A tavola, questi vini accompagnano tanto le carni grigliate e arrosto, l'agnello e la selvaggina quanto i formaggi stagionati.

Sul fronte dell'invecchiamento, le cuvée d'ingresso si bevono volentieri nella loro giovinezza, mentre i vini più ambiziosi evolvono in cantina dai dieci ai vent'anni. Il riconoscimento critico internazionale accompagna il domaine fin dai suoi esordi, salutando regolarmente la costanza dei suoi vini — una credibilità costruita nel tempo piuttosto che su un effetto moda.

La Petite Sibérie e le cuvée emblematiche del domaine

La gamma delinea una vera e propria scala di lettura. Les Sorcières, sia in rosso che in bianco, costituisce l'ingresso goloso e immediato del domaine. Le cuvée Vieilles Vignes e Le Clos des Fées, quest'ultima proveniente dai ceppi più vecchi, dai settanta al centinaio di anni, ne formano il cuore, mentre le cuvée di singola parcella come Un Faune avec son Fifre o De battre mon cœur s'est arrêté spingono ancora più in là la logica del luogo.

Al vertice regna La Petite Sibérie. Questa micro-cuvée nasce quasi per caso nel 2001: per mancanza di vasche disponibili a fine vendemmia, Hervé Bizeul vinifica in contenitori di fortuna una piccola parcella di vecchi grenache, piantata su un suolo molto ricco di ferro e sferzata da un vento gelido per quasi duecento giorni all'anno — da cui il suo nome. Il vino, dalla texture e dalla lunghezza inattese, si è imposto come uno dei più ricercati del Roussillon.

Il Clos des Fées nel rinnovamento del vigneto del Roussillon

Nel vigneto del Linguadoca-Rossiglione, il Clos des Fées occupa un posto a parte: quello del domaine che, grazie alla sua ambizione e alla sua visibilità, ha contribuito a cambiare lo sguardo rivolto su un'intera regione a lungo associata ai vini di négoce. A Calce, condivide alcuni terroir con il Domaine Gauby, altra figura di prua del Roussillon contemporaneo. Più in generale, dialoga con i grandi nomi del vicino Languedoc, dal Domaine de Peyre Rose al Domaine de la Grange des Pères, che hanno anch'essi portato il Sud verso le vette. Insieme, questi domaine raccontano il rinnovamento qualitativo del grande Sud viticolo francese, di cui il Clos des Fées rimane uno dei portabandiera.